Ontstaan
Het idee voor een nationaal webtoegankelijkheidsproject is van Rudi Canters, Vlaanderens blinde internetpioneer. Blindenzorg Licht en Liefde vzw (BLL) begreep de maatschappelijke relevantie van Rudi's plannen en startte in 2000 een intense samenwerking. Die resulteerde in de oprichting van BlindSurfer. Op 18 april 2001 werden het project, het bijbehorende kwaliteitslabel en de eerste toegankelijke websites voorgesteld aan de pers. Webbouwers konden op diezelfde dag kennismaken met de richtlijnenset die Rudi en BLL opgesteld hadden.
Beginjaren
Tijdens de eerste twee werkingsjaren kon BlindSurfer rekenen op de financiële steun van Gelijke Kansen Vlaanderen en Mieke Vogels, toenmalig minister van Welzijn. Deze periode was cruciaal voor het project: via een doorgedreven samenwerking met alle Vlaamse provinciebesturen kregen we BlindSurfer op de politieke agenda en groeide de naambekendheid snel.
Uitbreiding naar Wallonië
Na verloop van tijd toonden ook federale politici interesse. We gingen op zoek naar een Waalse partner. Oeuvre Nationale des Aveugles (ONA), de Waalse tegenhanger van BLL, toonde zich al snel bereid om de handschoen op te nemen. Samen met ONA konden we de makers van de federale portaalsite overtuigen om deze belangrijke site toegankelijk te maken. Daarnaast sloeg ONA er al snel in om ook de Waalse overheid te overtuigen om in de boot te stappen.
Verbreding en vernieuwing
Gaandeweg kreeg BlindSurfer steeds meer opdrachten toevertrouwd. Talloze bijdragen aan studiedagen, aanvragen voor opleidingen en het ambitieuze ToegankelijkWeb-project van de Vlaamse overheid zijn hiervan slechts enkele voorbeelden.
Het misverstand dat het behalen van het BlindSurferlabel enkel voor slechtzienden en blinden loont, bleef echter hardnekkig standhouden. De naam — BlindSurfer — speelde ons hierin parten. Om in de verf te zetten dat toegankelijke websites veel verder reiken, beslisten we om een ambitieuze vernieuwing door te voeren: in de zomer van 2006 werd BlindSurfer AnySurfer.
Missie
AnySurfer wil het internet toegankelijker maken voor mensen met een functiebeperking, zonder daarbij een vlotte bruikbaarheid voor iedereen uit het oog te verliezen. Dat doen we door:
- Aandacht te vragen voor webtoegankelijkheid met sensibiliserende acties
- Websites door te lichten op toegankelijkheid
- Toegankelijke websites te belonen met het AnySurferlabel
- Technische ondersteuning en opleidingen te voorzien voor webbouwers en webredacteurs,
AnySurfer streeft verder naar een zo breed mogelijk gebruik van het internet bij zijn doelgroep.