Bestel met je ogen dicht een espresso via een aanraakscherm

Ik schreef, namens de European Blind Union, een artikeltje in de nieuwsbrief van het Europees Economisch en Sociaal Committee (EESC). Dat is een Europese adviesraad waarin werkgevers, werknemers en maatschappelijke organisaties vertegenwoordigd zijn.

Nederlandse vertaling van het artikel in de EESC nieuwsbrief van januari 2026:

Toegankelijke digitale interfaces: probeer eens met je ogen dicht een dubbele espresso te bestellen via een aanraakscherm

Ontwerpers en ontwikkelaars van digitale interfaces zouden meer stil moeten staan bij de behoeften van verschillende gebruikers. Bart Simons van de European Blind Union (EBU) adviseert om eens in de schoenen te gaan staan van mensen met een handicap, zodat de digitale revolutie voor iedereen een realiteit wordt.

Toegang tot informatie is essentieel. Blinden en slechtzienden zijn pioniers in het ontwikkelen van technische hulpmiddelen om gedrukte informatie te raadplegen, want dit is cruciaal voor een zelfstandig leven. We waren de eersten die scanners gebruikten om tekst van papier te lezen en zelfs tien jaar geleden hadden we al AI-tools op onze smartphones om onze omgeving te beschrijven.

We zijn doorgaans enthousiast als informatie en processen gedigitaliseerd worden. Digitalisering moet echter worden geïmplementeerd op een slimme en inclusieve manier. Er is veel potentieel om websites, apps, bankdiensten, boeken en winkelplatforms te ontwerpen en ontwikkelen die toegankelijk zijn voor gebruikers met uiteenlopende behoeften. Wetgeving zoals de European Accessibility Act is van kracht, er zijn standaarden ontwikkeld en we kunnen smartphones en computers personaliseren en uitrusten met ondersteunende technologieën zodat iedereen ze kan gebruiken.

Maar er is meer bewustzijn nodig onder ontwerpers en ontwikkelaars van digitale interfaces. Meer opleiding is nodig zodat het potentieel van digitalisering om informatie toegankelijk te maken werkelijkheid wordt.

Ook wij willen het bedrag dat we betalen controleren voordat we op de OK-knop van de betaalterminal drukken. We kunnen nog niet autorijden, dus boodschappen thuis laten leveren, is interessant, maar dan moet de website van de winkel ook zonder muis werken. We willen boeken lezen die gisteren zijn gepubliceerd en nauwkeurige informatie vinden op internet, maar dan moet er voldoende kleurcontrast zijn. Daarnaast moet informatie in tekst beschikbaar zijn en niet enkel in een afbeelding.

Iedereen die producten en diensten met een digitale interface bouwt, kan helpen om dit potentieel te ontsluiten door vanuit verschillende perspectieven te kijken: hoe vind ik de knop voor een dubbele espresso op dit aanraakscherm als ik mijn ogen sluit of mijn bril vergeten ben? Kunnen grote, kleine en zittende gebruikers eten bestellen met deze kiosk? Kunnen gebruikers van een e-learningplatform vragen beantwoorden zonder een muis te gebruiken? Is er een alternatief voor drag & drop? Zijn oefeningen niet afhankelijk van kleurcodes, beeld herkennen of andere zintuiglijke eigenschappen?

Als producten en diensten inclusief ontworpen en ontwikkeld zijn, bereiken ze meer klanten. Die klanten voelen zich zelfstandiger en zullen de producten aanbevelen aan andere gebruikers.

Laten we er samen voor zorgen dat de digitale revolutie werkelijkheid wordt voor iedereen.

Bart Simons is toegankelijkheidsexpert en vertegenwoordigt de European Blind Union bij ANEC (the European Consumer Voice in Standardisation).